La UE reduce sus emisiones de gases de efecto invernadero un 40% desde 1990: un avance hacia la sostenibilidad

La Unión Europea ha logrado una notable reducción del 40% en sus emisiones de gases de efecto invernadero desde 1990, según los últimos datos oficiales enviados a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC) y el análisis publicado por la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA). Este avance se refleja en una disminución del 3% en las emisiones entre 2023 y 2024, lo que demuestra un compromiso continuo en la lucha contra el cambio climático. El inventario de gases de efecto invernadero fue preparado y presentado por la EEA en nombre de la UE el 15 de abril.

Durante los últimos 34 años, este descenso en las emisiones netas domésticas de la UE ha sido impulsado por una mayor adopción de energías renovables, el uso de combustibles fósiles menos contaminantes, la mejora de la eficiencia energética y cambios estructurales en la economía. Casi todos los Estados miembros han contribuido a esta reducción de emisiones.

Áreas Clave de Reducción de Emisiones

Los mayores recortes absolutos de emisiones han tenido lugar en la producción de electricidad y calor, la fabricación y construcción, la combustión residencial y el sector del hierro y acero, incluyendo las emisiones relacionadas con la energía. Sin embargo, a pesar de los avances en la eficiencia de los vehículos y el uso de modelos eléctricos, las emisiones del transporte por carretera han aumentado tanto en el transporte de pasajeros como de mercancías, ya que el crecimiento en la demanda de transporte ha superado los beneficios de estos avances.

Por otro lado, las emisiones de hidrofluorocarbonos (HFC) provenientes de la refrigeración y el aire acondicionado, que aumentaron considerablemente entre 1990 y 2014, han disminuido durante diez años consecutivos gracias a la fase de reducción de gases F de la UE y a las medidas recientes de eliminación. Sin embargo, las eliminaciones netas de carbono de los bosques han disminuido, principalmente debido al envejecimiento de los bosques, un aumento en la tala y los impactos climáticos.

Factores Impulsores en la Reducción de Emisiones

El sector energético ha sido el principal motor de la reducción de emisiones en la UE. Desde 1990, las emisiones de la producción de electricidad y calor han caído un 58%, resultado de mejoras en la eficiencia y un cambio hacia combustibles de menor carbono. Entre 1990 y 2024, el uso de combustibles sólidos y líquidos en las centrales térmicas se ha reducido en un 68% y un 86% respectivamente, mientras que el uso de gas natural ha aumentado en un 44%, aunque las emisiones de gas han disminuido casi un 18% desde 2022. En comparación, el consumo de carbón en 1990 era más de tres veces superior al nivel de 2024.

La participación de las energías renovables en la generación de electricidad y calor ha crecido considerablemente, y las emisiones de CO2 por unidad de energía fósil producida han disminuido. Además, las reducciones significativas en el sector residencial se deben a una mejor aislación de edificios, mejoras en la eficiencia y inviernos más cálidos, lo que ha disminuido la demanda de calefacción.

Impacto de las Políticas Europeas

Las políticas de la UE y de los Estados miembros han sido fundamentales para lograr esta disminución. Medidas agrícolas y medioambientales desde la década de 1990, junto con políticas climáticas y energéticas implementadas desde 2005, han sido clave. Entre estas se encuentran el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE (ETS) y medidas nacionales para los sectores que no están incluidos en el ETS.

Es importante señalar que las emisiones netas domésticas reflejadas en el inventario de gases de efecto invernadero no incluyen emisiones de la aviación o la navegación internacional. Por lo tanto, no son directamente comparables con el objetivo de reducción de emisiones de la Ley Climática Europea para 2030, que se establece en una reducción neta del 55%, ya que este último incluye una parte de las emisiones de estos sectores.