La reciente muerte de una científica en Rusia, ocurrida tras un accidente en un laboratorio, ha suscitado inquietudes sobre la posible propagación de la peste. Sin embargo, las autoridades sanitarias han subrayado que las probabilidades de un brote son extremadamente bajas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos han indicado que la situación actual no presenta una amenaza significativa para la salud pública en el país.
La agencia ha declarado que se está trabajando en colaboración con otras entidades gubernamentales para monitorear la evolución del caso, y se mantiene alerta ante cualquier nueva información que pueda surgir. “Estamos preparados y continuaremos vigilando la situación de cerca”, afirmaron los CDC.
Detalles del incidente en el laboratorio
La tragedia se produjo la semana pasada en el Instituto Antipeste de Irkutsk, en Siberia, donde una joven investigadora falleció debido a una neumonía grave de origen desconocido, tras romper un tubo de ensayo en su lugar de trabajo. Como medida de precaución, el hospital que la trató fue puesto en cuarentena, y sus compañeros de laboratorio fueron aislados.
Christian Lindmeier, portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha mencionado que la organización está en contacto con las autoridades rusas y ha evaluado que, con la información disponible en este momento, el riesgo para la salud pública es muy bajo. Gigi Gronvall, inmunóloga del Centro para la Seguridad Sanitaria de la Universidad Johns Hopkins, también ha expresado que, hasta el momento, no se conocen detalles concretos sobre el incidente.
La peste y su historia
Las autoridades rusas han indicado que no se han encontrado evidencias de propagación de patógenos peligrosos durante el rastreo de contactos. La peste, que fue responsable de millones de muertes en Europa durante la Edad Media, es actualmente poco común y es provocada por la bacteria Yersinia pestis, que habita en roedores y sus pulgas en diversas partes del mundo. La transmisión a los humanos se da principalmente a través de la picadura de una pulga infectada o por contacto directo con un animal portador.
En el caso de la peste neumónica, la infección se produce al inhalar gotículas que contienen la bacteria. Aunque se ha registrado algún caso reciente, como el de un hombre en Arizona que murió tras estar expuesto a gatos infectados, la transmisión entre personas es poco frecuente; el último caso conocido en Estados Unidos se remonta a 1924, en Los Ángeles. Por ello, los CDC enfatizan la importancia de la identificación y tratamiento rápidos de cualquier caso sospechoso.
Medidas de prevención y control
Rutul Dalal, médico especialista en enfermedades infecciosas, ha señalado que, en caso de confirmarse que la científica rusa falleció a causa de la peste, la enfermedad podría ser contenida con relativa facilidad, dado que existen antibióticos efectivos disponibles. A diferencia del COVID-19, que presentó desafíos sin precedentes, en este caso se dispone de tratamientos establecidos.
La ubicación del incidente, en una remota región de Siberia, también podría limitar el riesgo de propagación, dado que la movilidad de personas en esa área es significativamente menor en comparación con grandes urbes como París.
Investigaciones en curso y medidas internacionales
Rospotrebnadzor, la agencia federal rusa responsable de la salud pública, ha informado que pruebas exhaustivas realizadas no han encontrado microorganismos relacionados con las actividades profesionales de la investigadora fallecida. A pesar de esto, Estados Unidos ha instado a Rusia a compartir toda la información relevante. Otros países vecinos, como Kazajistán, Kirguistán, Uzbekistán y Tayikistán, han implementado protocolos de cuarentena como medida de precaución ante la situación.
