Percepciones Erróneas sobre la Menopausia
Durante mucho tiempo, María José Cuevas, una documentalista de 54 años, asoció la menopausia con un estigma negativo. Para ella, escuchar que alguien “parecía menopáusica” evocaba imágenes de amargura y mal humor. En su juventud, la menopausia era un tema tratado con desdén, lo que generó en ella una falta de información adecuada sobre lo que esta etapa de la vida implicaría. Sabía que dejaría de menstruar y que podría experimentar bochornos, pero poco más. Ahora, tras dos años sin menstruar, su mayor preocupación radica en la incertidumbre que siente respecto a los tratamientos hormonales. La experiencia de su madre, quien falleció por cáncer, la ha llevado a cuestionar si debe iniciar un tratamiento que le genera miedo, creando una angustia constante en su vida.
Mayela Delgadillo, de 55 años, vivió un proceso similar. Hace tres años, notó un cansancio abrumador y pérdida de interés en actividades que solía disfrutar. A medida que sus síntomas se intensificaban, buscó ayuda médica, pero se encontró con respuestas superficiales. “La atención que recibí fue fragmentada; no me trataban como un todo”, recuerda. Fue entonces cuando decidió investigar por su cuenta y descubrió que la menopausia es un tema que muchas mujeres evitan discutir, lo que contribuye a la falta de información y apoyo adecuado.
El Miedo a los Tratamientos Hormonales
La investigación de Mayela la llevó a confrontar uno de los mayores miedos en torno a la terapia hormonal: el riesgo de cáncer. Sin embargo, tras reflexionar sobre su calidad de vida, llegó a la conclusión de que preferiría arriesgarse a la posibilidad de cáncer que continuar viviendo con los síntomas de la menopausia sin tratamiento. La realidad es que, en México, más de 24 millones de mujeres atraviesan alguna fase de la menopausia, pero muchas enfrentan obstáculos significativos para acceder a información confiable y atención integral. Expertos señalan que este desafío se debe a la percepción de la menopausia como un tema tabú y a la escasez de datos que respalden la creación de políticas públicas adecuadas para abordar esta etapa vital.
Iniciativas para Romper el Silencio
Con el objetivo de abordar estas cuestiones, en 2022, Gabriela Rojas y Mamen Díaz fundaron la asociación Sin Reglas, tras experimentar en carne propia la falta de información y apoyo en torno a la menopausia. Su iniciativa se inspiró en un movimiento similar que tuvo lugar en el Reino Unido, donde un grupo de parlamentarios comenzó a explorar la menopausia como un problema de salud pública. A partir de su esfuerzo, el Parlamento británico formalizó un grupo de trabajo que abordó la menopausia desde múltiples ángulos, reconociendo la importancia de la salud de las mujeres en el ámbito laboral y social.
Gabriela y Mamen publicaron su primer informe en 2022, que reveló que, aunque ha habido avances en temas relacionados con la menstruación y la maternidad, la menopausia sigue siendo un tema olvidado en el ámbito laboral. Esta falta de atención tiene consecuencias directas en la autoestima de las mujeres y, eventualmente, puede llevar a la pérdida de talento en el mercado laboral.
El Impacto Económico de la Invisibilidad
Estudios recientes indican que la principal razón de desocupación entre mujeres de 45 a 54 años es la renuncia voluntaria, superando incluso a las mujeres más jóvenes en edad fértil. Gabriela Rojas señala que la discriminación hacia las mujeres menopáusicas se manifiesta en comentarios despectivos y en la percepción errónea de que estas mujeres son menos productivas. Este estigma puede llevar a que las mujeres sean excluidas de oportunidades laborales, lo que representa una pérdida significativa de talento y experiencia en el país.
La falta de sensibilización en el entorno laboral sobre los síntomas de la menopausia, como la niebla mental y la ansiedad, contribuye a que estas mujeres sean vistas como menos capaces. La organización Sin Reglas, en colaboración con el IMCO, ha encontrado que es crucial abordar estas cuestiones para evitar que las mujeres se vean obligadas a renunciar a sus empleos debido a la falta de comprensión y apoyo en el lugar de trabajo.
Investigación sobre Menopausia y Salud
En 2026, el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), junto con Sin Reglas y el CIDE, presentó un estudio que exploró cómo la menopausia afecta la participación económica de las mujeres en México. Este informe destacó una brecha salarial de género que persiste entre las mujeres de 40 a 60 años, sugiriendo que factores invisibles como el estigma y la discriminación por edad influyen en esta disparidad. La falta de atención a las necesidades de salud de las mujeres en esta etapa no solo es una cuestión de ética, sino también de justicia económica, ya que muchas enfrentan la menopausia en un momento crucial de su carrera profesional.
La Necesidad de una Atención Integral
Los datos recopilados revelan que un 67% de las mujeres encuestadas informaron que los síntomas de la menopausia impactan su rendimiento laboral y actividades diarias. Además, más de la mitad incurre en gastos no cubiertos por el sistema de salud para tratar estos síntomas. Esta situación refleja un desmantelamiento progresivo de la atención médica en una etapa de la vida que requiere mayor asistencia.
La académica Hortensia Moreno sugiere que el problema de la menopausia no solo radica en los cambios hormonales, sino en la percepción social de lo que significa envejecer siendo mujer. Combatir este estigma es esencial para que las mujeres puedan vivir esta etapa sin la carga de la discriminación. La construcción social negativa de la menopausia como un tiempo de pérdida y decrepitud debe ser desafiada y reformulada para empoderar a las mujeres.
Perspectivas Diversas sobre la Menopausia
Aunque las experiencias de cada mujer son únicas, existe un hilo común: la transformación que ocurre en el cerebro durante la menopausia. La neuróloga Raquel Fonseca señala que la falta de estrógenos obliga al cerebro a adaptarse, lo que puede explicar síntomas como la niebla mental. Investigaciones recientes han demostrado que los receptores de estrógeno en el cerebro aumentan durante esta transición, lo que sugiere que el cerebro está tratando de compensar la disminución de estrógenos.
La terapia hormonal se presenta como una opción viable para muchas mujeres, ayudando a mitigar los síntomas y a mejorar la calidad de vida. La clave es que cada mujer tenga acceso a información precisa y profesional sobre sus opciones, para que pueda tomar decisiones informadas sobre su salud.
Acciones Propuestas para Mejorar la Atención a la Menopausia
El informe sobre los efectos de la menopausia en la participación económica de las mujeres en México propone una serie de recomendaciones para transformar la atención a la salud de las mujeres en esta etapa. Estas incluyen la incorporación de la menopausia en legislaciones de salud, la expansión de servicios médicos, la implementación de políticas laborales sensibles al ciclo de vida, y la creación de campañas de sensibilización para desestigmatizar la menopausia.
Además, se sugiere la certificación de espacios laborales como «Amigables con la Menopausia» y la integración de la salud mental en los servicios de salud. Por último, es esencial realizar estudios económicos que demuestren el retorno de inversión de estas políticas y la necesidad de recopilar datos longitudinales sobre la salud y la trayectoria laboral de las mujeres a lo largo de su vida.
