Casi todos los Estados Miembros de la UE cumplen con sus compromisos de reducción de emisiones de contaminantes atmosféricos clave

Progreso en la Reducción de Emisiones de Contaminantes del Aire en la UE

La mayoría de los Estados miembros de la Unión Europea están avanzando en el cumplimiento de sus compromisos de reducción de emisiones de contaminantes atmosféricos clave para el periodo 2020-2029, según el último informe de seguimiento de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) publicado recientemente. Sin embargo, la reducción de las emisiones de amoníaco continúa siendo un desafío persistente. Además, la AEMA ha actualizado su clasificación de calidad del aire en las ciudades, enfocándose en la exposición a largo plazo a la contaminación atmosférica.

En 2024, 21 Estados miembros lograron cumplir con sus compromisos de reducción para los cinco principales contaminantes del aire bajo la Directiva de Compromisos Nacionales de Reducción de Emisiones de la UE (NECD). Estos contaminantes son el amoníaco (NH3), los compuestos orgánicos volátiles no metánicos (COVNM), los óxidos de nitrógeno (NOX), las partículas finas (PM2.5) y el dióxido de azufre (SO2). Por otro lado, seis Estados miembros no lograron cumplir con sus compromisos para al menos uno de estos contaminantes.

Desafíos en la Reducción de Amoníaco

La reducción de las emisiones de amoníaco, mayormente provenientes del sector agrícola, representa el principal reto, ya que cuatro Estados miembros necesitan realizar más recortes para alcanzar sus compromisos de reducción para el periodo mencionado. A pesar de esto, se ha observado un progreso significativo en la disminución de las emisiones de dióxido de azufre, con 25 Estados miembros que ya han alcanzado los compromisos más estrictos de reducción para 2030.

El cumplimiento de los compromisos de reducción de emisiones de 2030 y más allá requerirá un esfuerzo considerable en la mayoría de los Estados miembros, especialmente en lo que respecta al amoníaco, los óxidos de nitrógeno y las partículas finas. Estos esfuerzos son cruciales para garantizar un aire más limpio y saludable para la población europea.

Informe Anual sobre Emisiones en la Unión Europea

La AEMA también ha presentado el informe anual de inventario de emisiones de la Unión Europea correspondiente a 1990-2024, en el marco de la Convención de la UNECE sobre la Contaminación Atmosférica a Larga Distancia. Este informe no solo aborda los cinco contaminantes clave mencionados, sino que también incluye otros como metales pesados, carbono negro y contaminantes orgánicos persistentes.

El informe de este año confirma la tendencia a la baja continua en las emisiones de la UE de los cinco principales contaminantes. Las emisiones reportadas de todos ellos fueron inferiores en 2024 en comparación con las de 2005, siendo la reducción más notable la de las emisiones de dióxido de azufre, seguida de la de óxidos de nitrógeno. El inventario acompaña a la presentación oficial del inventario de contaminantes del aire de la UE ante la Convención de la UNECE, proporcionando información detallada sobre cómo se compila este inventario y evaluando los sectores más relevantes y los Estados miembros que impactan en las emisiones de la UE.

Mejoras en la Calidad del Aire en Ciudades Europeas

Las ciudades nórdicas se destacan como algunos de los centros urbanos más limpios de Europa en términos de calidad del aire, según la actualización del visor de calidad del aire de la AEMA. Algunas ciudades en España, Italia, Portugal y Croacia también han mostrado mejoras significativas en comparación con la última actualización, destacando a Zaragoza, Cantanzaro, Valongo y Rijeka.

Las ciudades son clasificadas en función del riesgo de mortalidad asociado con la exposición a largo plazo a partículas finas (PM2.5), dióxido de nitrógeno (NO2) y ozono a nivel del suelo (O3) durante los dos últimos años. Este recurso interactivo se centra en la calidad del aire a largo plazo, dado que la exposición prolongada a la contaminación puede tener los efectos más graves en la salud. Este visor se actualiza anualmente, y este año se ha incorporado la posibilidad de consultar tendencias a largo plazo de la calidad del aire por ciudad o grupos de ciudades monitorizadas en la UE.

Compromisos y Normativas en la Unión Europea

Bajo la Directiva de Compromisos Nacionales de Reducción (NECD), los Estados miembros de la UE están obligados a cumplir con compromisos nacionales para reducir las emisiones de cinco contaminantes clave, con el fin de garantizar un aire limpio tanto para la salud humana como para el medio ambiente. Estos contaminantes tienen impactos negativos significativos en la salud pública y en los ecosistemas, lo que justifica su inclusión en el ámbito del Protocolo de Gothenburg y la NECD, esta última adaptando los requisitos internacionales a la legislación de la UE.

El análisis de la AEMA se basa en los últimos datos del inventario de emisiones de contaminantes del aire para 2024, reportados en 2026 por los Estados miembros, tanto bajo la NECD como bajo la Convención de la UNECE.