Innovaciones en el Manejo de Patatas y Uso de Drones: Presentación de Neiker en Álava

Investigaciones Avanzadas en el Cultivo de Patatas

El centro tecnológico NEIKER ha presentado recientemente sus investigaciones sobre el manejo del cultivo de patatas en su Finca Faro de Iturrieta, ubicada en Álava. Este encuentro, que reunió a diversos actores del sector agrícola, se enmarca dentro del Plan Sectorial de la Patata promovido por el Gobierno Vasco. Durante la jornada, se abordaron temas cruciales como la sanidad vegetal, el uso de bioestimulantes, la fertilización y las técnicas de desecación de matas.

Las pruebas se llevan a cabo a 1.000 metros de altitud, con el objetivo de generar conocimientos prácticos que ayuden al sector a anticiparse a diferentes escenarios climáticos. NEIKER busca implementar herramientas tecnológicas que hayan sido evaluadas en condiciones reales, permitiendo así una adaptación más efectiva a los desafíos que enfrenta el cultivo de la patata de siembra.

Retos en la Sanidad Vegetal

Uno de los principales focos de las investigaciones de NEIKER es la sanidad vegetal. Durante la visita a los campos de ensayo, se discutieron las amenazas que enfrentan los cultivos, destacando el virus Y de la patata (PVY), el cual se transmite a través de insectos y puede comprometer el material de siembra. Para mitigar su propagación, se están analizando la eficacia de repelentes y productos de origen biológico.

Asimismo, se están desarrollando estrategias de control contra el alfilerillo, conocido como gusano de alambre, cuyas larvas pueden causar daños significativos a los tubérculos de patata. La responsable del Departamento de Producción y Protección Vegetal de NEIKER, Amaia Ortiz, explicó cómo se están comparando diferentes métodos de control, evaluando su efectividad a través del seguimiento de los organismos y los daños en las plantas.

Estrategias de Nutrición y Manejo Agronómico

Aparte de los aspectos de sanidad, el manejo agronómico también es fundamental para fortalecer el ciclo biológico del cultivo. En este sentido, las pruebas realizadas en Iturrieta incluyen la aplicación de bioestimulantes para observar su impacto en el desarrollo vegetal, así como en el rendimiento general y la microbiota del suelo, un factor clave para mantener la fertilidad a largo plazo.

Las investigaciones también se centran en las variedades de patata Agria y Edurne, analizando diferentes dosis y momentos de aplicación de nitrógeno. Esto busca optimizar el uso de este nutriente y reducir sus pérdidas en el entorno. Además, se estudian diversos métodos de desecación de la planta, lo que permite detener el crecimiento vegetativo en el momento adecuado y así preparar la cosecha de manera óptima.

Innovaciones Tecnológicas con Drones

La jornada también incluyó una interesante demostración práctica en el marco del proyecto DRONSafe, una colaboración entre NEIKER y UAGA. Este proyecto se centra en evaluar el uso experimental de drones para la aplicación de tratamientos fitosanitarios. A pesar de que la normativa actual no permite su uso en este contexto, los ensayos buscan analizar aspectos como la dispersión de productos, su eficiencia y otros factores relacionados con este tipo de aplicaciones.

La implementación de tecnologías de precisión como los drones tiene como objetivo mejorar la seguridad, reducir la exposición durante los tratamientos y avanzar hacia una agricultura más sostenible y eficiente. Entre los aspectos críticos que se examinan se encuentra la deriva de las gotas pulverizadas y la exposición del personal y el medio ambiente durante el tratamiento.

Colaboración y Futuro del Proyecto DRONSafe

La presidenta de UAGA, Edurne Basterra, destacó la importancia de la información obtenida en estos ensayos, que será fundamental para la futura autorización de este sistema de aplicación. Esta información ayudará a desarrollar metodologías para evaluar los efectos potenciales sobre las personas y el entorno, permitiendo así conocer las condiciones adecuadas para la utilización de drones.

El proyecto DRONSafe cuenta con la participación de diversas entidades, incluyendo la Asociación Empresarial para la Protección de las Plantas, el Centro Tecnológico Nacional Agroalimentario, y varios organismos de investigación y asociaciones agrícolas. Esta colaboración busca contribuir al avance de la agricultura a través de la integración de nuevas tecnologías y prácticas sostenibles.