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En el transcurso de este año, se ha observado un notable cambio en la postura de las editoriales estadounidenses frente a la inteligencia artificial (IA). Mientras algunas de ellas han optado por acciones legales contra gigantes tecnológicos como Google por presuntas violaciones a derechos de autor, otras han tomado medidas drásticas, como la cancelación de libros de autores que podrían estar utilizando modelos de lenguaje avanzados. Sin embargo, detrás de esta fachada de resistencia, varias de las principales editoriales, incluyendo HarperCollins, Simon & Schuster y Hachette, han empezado a integrar herramientas de IA en sus procesos sin hacer ruido al respecto ni contar con la aprobación explícita de los autores.
El uso discreto de la IA en el sector editorial
Una serie de entrevistas con empleados de estas editoriales, quienes hablaron bajo la condición de anonimato, revelan que están utilizando modelos de lenguaje como Claude y ChatGPT para diversas tareas. Estas incluyen la redacción de correos para agentes literarios, la creación de textos publicitarios y contraportadas, así como el diseño de portadas y otros materiales de marketing. A su vez, se ha señalado que los casos mediáticos de autores acusados de recurrir a la IA, como en el caso de la novela de terror «Shy Girl» de Hachette, son solo la punta del iceberg. Un editor mencionó que «todas las editoriales tienen alguna historia de un autor prestigioso cuyo trabajo fue cancelado por el uso inadecuado de IA, aunque no se haya hecho público».
En el caso de HarperCollins, la empresa adquirió licencias para utilizar Claude hace meses, pero un empleado indicó que los directivos se dieron cuenta de que no tenían claridad sobre cómo implementar la herramienta. Como resultado, se instó a decenas de empleados, tanto de nivel junior como sénior, a convertirse en «campeones de la IA» y explorar su aplicación en sesiones de lluvia de ideas. Sin embargo, cuando algunos trabajadores expresaron preocupaciones sobre las implicaciones legales y éticas de la IA, el moderador de la reunión desestimó sus inquietudes, señalando que eran «el precio de hacer negocios».
Reacciones internas y preocupaciones sobre la ética
La introducción de herramientas de IA ha generado descontento entre los empleados de HarperCollins. Un trabajador comentó que la situación era frustrante, considerando que durante años han argumentado por un salario justo mientras la empresa invierte en software que muchos consideran innecesario. En 2023, el salario medio de inicio para los empleados en el sector editorial en Nueva York era de 47,583 dólares. Además de Claude, se supo que también se adquirieron licencias para ChatGPT y Jasper, una plataforma dedicada a la gestión de flujos de trabajo de marketing. Muchos empleados coinciden en que uno de los usos más comunes de los modelos de lenguaje es la creación de textos publicitarios, que son omnipresentes en plataformas como Amazon y Goodreads.
A pesar de la creciente presencia de la IA en la publicidad editorial, algunos publicistas advierten que esta tendencia es preocupante. Un empleado de una de las grandes editoriales manifestó que «tenemos la responsabilidad de actuar de buena fe hacia los lectores y colegas, quienes son escépticos de los textos publicitarios generados por IA». Meg Reid, editora de Hub City Press, también lamenta que el uso de IA en la publicidad parece «inevitable», especialmente en editoriales que buscan maximizar la eficiencia.
La sospecha sobre el uso de IA en la redacción de cartas de rechazo
A inicios de este año, los agentes literarios comenzaron a sospechar que algunas editoriales de las Big Five estaban utilizando IA para redactar cartas de rechazo. Un agente comentó que al comparar correos electrónicos de diferentes editores notaron patrones característicos de la redacción generada por IA. Empleados de Simon & Schuster, HarperCollins y Hachette confirmaron que estas sospechas eran válidas. Un portavoz de Hachette declaró que la empresa apoya el uso de herramientas de IA para mejorar la operatividad y alcanzar a más lectores, pero se opone a su uso en contextos creativos.
Wibke Grutjen, directora de marketing de Simon & Schuster, afirmó que los empleados tienen acceso a herramientas de IA, aunque su uso no es obligatorio. Sin embargo, se prohíbe el uso de cualquier software que no haya sido evaluado y aprobado. En un taller reciente con representantes de OpenAI, se sugirió a los empleados redactar correos electrónicos a agentes literarios utilizando ChatGPT, una práctica que se ha extendido también a otras editoriales.
La reacción interna a la exploración de IA
Recientemente, Simon & Schuster organizó un concurso para identificar los mejores usos de la IA, incentivando a los empleados con premios monetarios. Sin embargo, desde entonces, la empresa ha retrocedido en sus iniciativas de IA debido a las quejas de los empleados. Además, se ha informado que algunas editoriales extranjeras asociadas con Simon & Schuster han comenzado a admitir el uso de IA en sus diseños de portadas.
La preocupación por el uso indebido de IA ha llevado a muchos agentes a incluir cláusulas en sus contratos que prohíben el procesamiento de material a través de modelos generativos. Esto no solo protege a los autores de las empresas tecnológicas, sino que también previene que las editoriales introduzcan textos inéditos en modelos de IA. Un empleado de HarperCollins reveló que se había preguntado si era posible cargar un manuscrito completo en un modelo de IA conectado a servicios externos, pero el equipo legal desaconsejó dicha práctica.
Un futuro incierto para la industria editorial
Con el reciente nombramiento de Carl Hixson como nuevo director de información en Hachette, se anticipa que las políticas de IA de la empresa cambien. Algunos empleados sienten que están experimentando con LLM forzadamente, dado que la reducción de personal ha incrementado su carga de trabajo. «Los equipos se han recortado drásticamente, y la presión por cumplir con más libros ha llevado a la adopción de atajos», declaró un empleado.
En las últimas semanas, circuló el rumor de que Simon & Schuster estaba evaluando una prueba con Skan AI, impulsada por su nuevo propietario, KKR. Ante esto, los empleados han iniciado la recolección de firmas para una carta abierta que exprese su oposición a la implementación de Skan AI en sus flujos de trabajo. Muchos temen que las herramientas de automatización sean utilizadas para supervisar y potencialmente reemplazar personal.
Reflexiones sobre el futuro de la traducción literaria
En una conferencia reciente, el CEO de HarperCollins, Brian Murray, afirmó que la IA podría ofrecer más oportunidades que riesgos, especialmente en la traducción y producción de audiolibros. Varios editores han mencionado haber visto manuscritos traducidos por modelos generativos en ferias internacionales del libro, lo que ha suscitado críticas por la falta de reconocimiento a los traductores humanos. Dan Sinykin, autor y crítico del sector, argumenta que los altos ejecutivos de las grandes editoriales están más enfocados en maximizar beneficios que en considerar las implicaciones para escritores y traductores.
La necesidad de claridad en el uso de la IA es un tema recurrente entre los profesionales del sector. Emma Dries, una agente literaria, enfatiza la importancia de que las editoriales sean transparentes sobre cómo y cuándo se utilizan estas herramientas. Con un futuro incierto por delante, muchos profesionales abogan por un mayor diálogo y regulación en torno al uso de la IA en la industria editorial.
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